Ученые Каролинского института раскрыли, каким образом яйцеклетка защищается от проникания в нее излишних сперматозоидов. Исследование размещено в журнальчике Ячейка.
Зачатие у млекопитающих начинается, когда сперматозоид прикрепляется к оболочке яйцеклетки, именуемой Zona pellucida. В новейшей работе спецы картировали структуру и функцию белочка ZP2, который играет главную роль в регулировании взаимодействия яйцеклетки и сперматозоида вместе при оплодотворении.
ZP2 расщепляется после того, как 1-ый сперматозоид просачивается в яйцеклетку, и было показано, как это делает оболочку яйцеклетки больше жесткой и непроницаемой для других сперматозоидов. Данный механизм предутверждает полиспермию — объединение нескольких сперматозоидов с 1-й яйцеклеткой, что является фатальным событием для зародыша.
Конфигурации в яйцевой оболочке после осеменения также имеют решающее значение для женской фертильности, так как обеспечивают защиту развивающегося зародыша до того времени, пока он не встраивается в матку. Мутации в генах, кодирующих белки оболочки яйцеклетки, могут вызывать женское бесплодие, и таких мутаций находится больше и больше.